Jacob van Male werd geboren op 23 juli 1922 in Breskens, in een tijd waarin het Zeeuwse vissersdorp volop leefde van de haven, visserij en het leven aan de Westerschelde. Als jonge man groeide hij op in een hechte gemeenschap, waar hard werken en saamhorigheid vanzelfsprekend waren.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog veranderde het leven in Breskens ingrijpend. De Duitse bezetting drukte zwaar op Zeeland en veel jonge mannen kregen te maken met dwangarbeid en onderdrukking. Ook Jacob ontkwam daar niet aan. Hij werkte tijdens de oorlog als tekenaar, maar werd uiteindelijk betrokken bij de arbeidsinzet in Duitsland.

Op 13 juni 1943 kwam Jacob van Male om het leven in Bitterfeld, Duitsland. Hij werd slechts 20 jaar oud. Zijn overlijden staat symbool voor de vele jonge Nederlanders die tijdens de oorlogsjaren ver van huis terechtkwamen en hun toekomst verloren door het geweld en de omstandigheden van de oorlog.

Hoewel zijn naam misschien niet bij iedereen bekend is, blijft het verhaal van Jacob van Male onderdeel van de geschiedenis van Breskens en van de offers die jonge mensen uit Zeeland tijdens de oorlog hebben gebracht. Zijn herinnering leeft voort als onderdeel van de lokale oorlogsgeschiedenis en de blijvende waarde van vrijheid.